Oikeusministeriö on suunnitellut äänestyspaikalta tapahtuvaa sähköistä äänestämistä osana vaalitietojärjestelmän (VAT) uudistamishanketta. Kokeilu käynnistettiin pilottihankkeena vuonna 2005. Hankkeen toteutusta varten säädettiin sähköistä äänestystä koskeva laki vaalilain muuttamisesta (880/2006), joka on voimassa 1.1.2007 - 31.12.2008.
Lakia sovelletaan vuoden 2008 kunnallisvaaleissa kolmessa kokeilukunnassa Karkkilassa, Kauniaisissa ja Vihdissä. Näiden kuntien äänioikeutetuilla on mahdollisuus äänestää sähköisesti näissä kunnissa olevissa yleisissä ennakkoäänestyspaikoissa ja vaalipäivän äänestyspaikoissa. Jos esimerkiksi helsinkiläinen äänioikeutettu haluaa äänestää ennakkoon Karkkilassa, hän ei voi äänestää siellä sähköisesti vaan ainoastaan äänestyslipulla. Samoin jos karkkilalainen äänioikeutettu haluaa äänestää ennakkoon Helsingissä, hän voi äänestää siellä vain äänestyslipulla. Kokeilusta saatavien kokemusten perusteella sähköisen äänestämisen piiriin kuuluvien kuntien määrää on tarkoitus jatkossa lisätä vaiheittain.
Sähköistä äänestystä tullaan käyttämään aluksi perinteisen lippuäänestyksen rinnalla. Äänestäminen onnistuu siis myös perinteisellä tavalla, mutta tavoitteena on sähköisen äänestämisen mahdollisimman laaja käyttöönotto tulevaisuudessa.
Sähköinen äänestäminen on pyritty tekemään niin käyttäjäystävälliseksi ja vaivattomaksi, että kuka tahansa voi suoriutua siitä ilman erityistä tietoteknistä tuntemusta. Sähköistä äänestämistä voidaan verrata pankki- tai bensa-automaatilla asiointiin. Sähköiseen äänestämiseen ei vaadita sähköistä henkilökorttia tai muita varmenteita. Riittää, että äänestäjä ottaa kuvallisen henkilötodistuksensa mukaan äänestyspaikalle.
Sähköisessä äänestämisessä turvataan vaalien keskeiset periaatteet (yhtäläinen äänioikeus, vaalisalaisuus ja vaalivapaus) aivan samalla tavoin kuin perinteisessä lippuäänestyksessä. Järjestelmä perustuu luotettaviin tietoteknisiin ratkaisuihin. Äänestäjän antama ääni ja henkilötunnus kirjautuvat äänestyspaikan äänestyspäätteeltä oikeusministeriön sähköiseen vaaliuurnaan siten salattuina, ettei niitä voida keskenään yhdistää.
Sähköisen äänestysjärjestelmän toimittaa oikeusministeriölle TietoEnator Oyj. Järjestelmän tietoturvaratkaisu tukeutuu espanjalaisen SCYTL Secure Electronic Voting S.A:n kehittämään Pnyx.core -tuotteeseen.